The Difference Between Knee Osteoarthritis and Arthritis: Diagnosis and Treatment

Published on: 2025-06-14 | Written by: Dr. Ahmed Mustafa Abdel Moneim, Orthopedic and Fracture Surgery


Many people confuse knee osteoarthritis with arthritis, although both cause knee pain and affect daily movement. However, the cause, nature of the disease, and treatment options differ. In this article, Dr. Ahmed Mostafa Abdel Moneim explains the key differences between knee osteoarthritis and arthritis, their causes, diagnostic methods, and effective treatment approaches.

What is Knee Osteoarthritis?

Knee osteoarthritis is a chronic degenerative condition resulting from the gradual wearing away of the cartilage that cushions the ends of the bones in the joint. Over time, joint flexibility decreases, and the synovial fluid diminishes, leading to bone-on-bone friction.

Common Symptoms:

  • Pain during movement or prolonged standing

  • Crackling or popping sounds when moving the knee

  • Difficulty climbing stairs

  • Morning stiffness

  • Mild swelling at times

Causes:

  • Aging

  • Excess body weight

  • Previous injuries

  • Genetic predisposition

  • Overuse of the joint

What is Arthritis?

Arthritis is a general term for conditions involving inflammation of the joints, with various types, most notably:

  • Rheumatoid Arthritis

  • Psoriatic Arthritis

  • Gout

Common Symptoms:

  • Persistent and severe joint pain

  • Redness and warmth around the joint

  • Noticeable swelling

  • Morning stiffness lasting over 30 minutes

  • Systemic symptoms like fever and fatigue (especially with autoimmune types)

Causes:

  • Autoimmune disorders

  • Viral or bacterial infections

  • Metabolic disorders (such as gout)

  • Genetic factors

Key Differences Between the Two Conditions

Criteria Knee Osteoarthritis Arthritis
Nature Degenerative (cartilage wear) Inflammatory (autoimmune/infectious)
Typical Age Group Common in people over 50 Can appear at younger ages
Systemic Symptoms Rarely involves fever or fatigue Often includes fever and general fatigue
Lab Tests Usually normal May show inflammatory markers in blood
Treatment Response Improves with movement & physiotherapy Requires anti-inflammatory or immunosuppressive drugs

 

Diagnosis

Dr. Ahmed Mostafa Abdel Moneim emphasizes that accurate diagnosis starts with a thorough clinical evaluation and may include:

  • X-rays of the knee

  • Blood tests (especially in suspected inflammatory arthritis)

  • MRI in some cases

  • Joint fluid analysis when needed

Treatment Options

✅ For Knee Osteoarthritis:

  • Weight management

  • Physiotherapy sessions

  • Supplements (e.g., glucosamine)

  • Injections (PRP or hyaluronic acid)

  • Surgery in advanced cases (such as knee replacement)

✅ For Arthritis:

  • Anti-inflammatory medications

  • Immunomodulatory drugs (for rheumatoid arthritis)

  • Uric acid-lowering medications (for gout)

  • Physical therapy to maintain joint function

 

دكتور أسنان فى اسكندريةدكتور نساء وتوليد فى اسكندريةدكتور عيون فى الاسكندريةدكتور نفسية وعصبية فى الاسكندريةدكتور أنف وأذن وحنجرة فى الاسكندريةدكتور طب طبيعى وروماتيزممستشفياتصيدلياتمعامل تحاليلدليلي ميديكالدكتور باطنة في الاسكندريةدكتور جراحة عامة في الاسكندريةدكتور تجميل في الاسكندريةدكتور اوعية دموية في الاسكندريةدكتور أطفال فى إسكندريةدكتور عظام فى إسكندريةدكتور أوعية دموية فى إسكندريةدكتور جهاز هضمى وكبد فى إسكندريةدكتور مسالك بولية فى إسكندريةدكتور قلب فى إسكندريةدكتور جلدية فى إسكندريةدكتور تغذية علاجية فى إسكندريةدكتور حساسية وصدر فى إسكندريةدكتور مخ وأعصاب فى إسكندريةدكتور أورام فى إسكندريةدكتور أسنان بالقاهرةدكتور أطفال بالقاهرةدكتور أنف وأذن وحنجرة بالقاهرةدكتور قلب بالقاهرةدكتور باطنة بالقاهرةدكتور تخاطب بالقاهرةدكتور جراحة أطفال بالقاهرةدكتور أورام بالقاهرةدكتور أوعية دموية بالقاهرةدكتور أمراض دم بالقاهرةدكتور جهاز هضمى وكبد بالقاهرةدكتور حساسية وصدر بالقاهرةدكتور تغذية علاجية بالقاهرةدكتور جراحة تجميل بالقاهرةدكتور جراحة عامة بالقاهرةدكتور جلدية بالقاهرةصيدليات بالقاهرةدكتور نساء وتوليد فى القاهرةدكتور مسالك بولية فى القاهرةدكتور طب طبيعي وروماتيزم بالقاهرةدكتور عظام فى القاهرة